De AOW is in 1956 geïntroduceerd door de minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Ko Suurhoff. De AOW is de opvolger van de door Willem Drees als minister van Sociale Zaken in 1947 ingevoerde Noodwet Ouderdomsvoorziening, die uitdrukkelijk als tijdelijk bedoeld was.
AOW en pensioen, de facto een basisinkomen voor ouderen, is een cruciaal onderdeel van onze samenleving geworden en we vergeten soms dat het geen natuurlijk gegeven is.
