Arbeidsongeval of veiligheidsmisdrijf?
Terug van vakantie neem ik contact op met een klant. Hij neemt niet op en ik spreek een voicemail in. De volgende dag vind ik een e-mail in mijn mailbox, ik kon gisteren niet opnemen want ik had twee begrafenissen. Twee collega’s waren die week omgekomen door en arbeidsongeval. Weer twee dodelijke ongevallen binnen BV Nederland…
Vorig jaar heb ik de leergang Wetgeving en Aansprakelijkheid gevolgd, samen met een aantal hogere veiligheidskundigen van een aantal grote bedrijven uit diverse sectoren. Op één van deze opleidingsdagen werd een sessie verzorgt door Mr. I. Koopmans, Officier van Justitie. Haar sessie ging over de werkwijze vanuit het Openbaar Ministerie. Zij behandeld samen met een aantal collega’s veel dodelijke arbeidsongevallen. Mevrouw Koopmans was vrij stellig in haar mening. Dodelijke ongevallen zijn geen ongevallen maar veiligheidsmisdrijven. Deze menig wekte, zoals verwacht, nogal beroering onder de aanwezige veiligheidskundigen. Hieronder de hoofpunten uit haar verhaal.
Strafrechtelijke vervolging heeft drie doelen:
- Waarheidsvinding: de nabestaanden willen weten wat er gebeurt is.
- Heeft de overheid (toezichthouder) zijn werk gedaan?
- Is er verwijtbaar gehandeld?
Veiligheid is primair de verantwoordelijkheid van de werkgever. De preventiemedewerker en andere arbo-deskundigen hebben hierbij een belangrijke adviserende rol. Ook zij kunnen strafrechtelijk vervolgd worden.
Hoe zit dit met de ondernemingsraad? Er was nog nooit een ondernemingsraad strafrechtelijk vervolgd ten gevolge van een dodelijk arbeidsongeval, maar gezien de taken vanuit de WOR kan dit niet worden uitgesloten. Hieruit blijkt maar weer het belang van een goed functionerende OR die serieus genomen wordt door de bestuurder, dit kan levens redden…
De dag erna sprak ik mijn OR-lid. De dodelijke ongevallen hadden behoorlijke impact op de directe collega’s. Als OR wachten ze nu op het onderzoek van de Inspectie SZW. Goede begeleiding van de collega’s en het nemen van maatregelen om een dergelijk ongeval te voorkomen in de toekomst is nu nodig. En verder wellicht een kritische blik op de kwaliteit van het arbobeleid binnen de organisatie.
In 2016 is het aantal dodelijke arbeidsongevallen in Nederland toegenomen met 20% vergeleken met 2015. Dit zijn 70 doden te veel… Als OR kun je ook hier het verschil maken. Zorg dat je verdiept in de kwaliteit en inhoud van de RI&E en dat je weet waar je het over hebt!
Neem voor meer informatie of advies hier contact op met ons expertiseteam Arbo & Gezondheid.
Training Aan de slag met veiligheid (en de rol van de OR).
